Хенри Дарџер – Живот и дело

Хенри Џозеф Дарџер помладиот (Henry Darger, 12 април 1892 – 13 април 1973) бил американски чистач и болнички работник кој посмртно станал познат по огромното и извонредно уметничко и литературно творештво.

Пораснал во Чикаго, со својот татко со попреченост. Бил проблематично дете и во 1904 година бил испратен во детски дом во Линколн, Илинои, официјално поради мастурбација. Неколку пати се обидел да избега од домот после смртта на таткото во 1908 година. Во 1910 година успеал да избега, пешачејќи го патот до Чикаго. Како возрасен работел слабо платени работи во неколку болници. Кратко служел и во Американската војска за време на Првата светска војна. Поголемиот дел од животот го поминал во сиромаштија. Живеел сам и осамен, во еднособен стан. Како побожен католик Дарџер одел на миса секој ден и собирал религиозни сувенири. По пензионирањето во 1963 година поради хронична болка, кон крајот на 1972 година, кратко пред неговата смрт, бил преместен во добротворен дом за стари лица. После преселбата во дом сопствениците на станот Киоко и Нејтан Лернер ги откриле уметничките дела и текстови кои Дарџер ги чувал во тајност со децении.

Од почетокот на 1910-тите до крајот на 1930-тите, Дарџер напишал роман од 15.145 страници, In The Realms of the Unreal, „за бунтот на децата-робови на фантастичната планета“. Сестрите Вивијан, седумте принцези од Абијанија, се борат во име на христијанските нации против поробувачите Гланделијанци. Инспириран од Американската граѓанска војна и приказните за маченици, романот содржи долги, морничави описи на битки, од кои некои завршуваат со масовно убивање на децата-бунтовници. Меѓу 1912 и 1925 година Дарџер создавал колажи, лабаво поврзани со книгата. Подоцна направил и акварели и фоткопирани страници земени од популарни извори, списанија и детски книги. Сликите со текот на времето станале посложени, а некои од неговите најголеми дела надминуваат три метри во должина. Малите девојчиња, често во борба, се негов примарен фокус; од непознати причини тие често се прикажани голи и со машки гениталии.

Подоцна го напишал и незавршеното продолжение од приближно 8.000 страници на In The Realms of the Unreal, насловено Further Adventures of the Vivian Girls in Chicago, повеќедецениски дневник, и The History of My Life, автобиографијата од 206 страници, проследена со неколку илјади страници за разорното дејство на фиктивното торнадо во Илинои.

Дарџер не се обидел да го објави своето дело, а тоа било непознато сè до пред неговата смрт. Тој често се поврзува со таканаречената маргинална (или аутсајдерска или интуитивна) уметност, создавана од самоуки творци надвор од препознатливата уметничка заедница. Уметноста на Дарџер била препознаеана и спасена од неговите станодавачи, а сега е претставена во најугледните музејски колекции во светот. Најголемата негова колекција е во American Folk Art Museum во Њујорк и во Intuit Art Museum во Чикаго. Цените на неговите дела денес достигнуваат и милионски суми.

Албум на Хенри Дарџер

 

Детство

Хенри Џозеф Дарџер Помладиот е роден на 12 април 1892 година во Чикаго како син на Роза (родена Фулман) и Хенри Дарџер. Неговиот татко бил германски имигрант роден во Мелдорф, кој и покрај физичката попреченост работел како кројач, додека мајка му била домаќинка од Висконсин. Подоцна во животот Дарџер често тврдел дека е Бразилец роден во Сао Паоло со презимето Дагариус, иако за тоа нема никакви докази. Во април 1895 година неговата мајка починала од инфекција кратко по раѓањето на неговата сестра. Сестрата била дадена на посвојување; Дарџер раскажувал дека никогаш не ја видел ниту го знаел нејзиното име. Дарџер останал со татка си, кого подоцна го опишал како „љубезен и мирен човек“. Напишал дека првично ги мразел помалите деца и ги малтретирал, што подоцна го припишал на недостатокот од браќа и сестри; сепак, напишал и дека подоцна во животот длабоко ги засакал децата.

Основното образование го поминал во католички училишта управувани од локалната црква. Според неговите подоцнежни записи, поради способноста за читање бил префрлен директно од прво во трето одделение. Релативно изолиран, често влегувал во физички пресметки со наставници и со други деца на возраст од седум или осум години, наводно повредувајќи му ги рацете и лицето на еден наставник со нож. Неговото лошо однесување довело до правни проблеми и бил преместен во „извесен дом за момчиња“ во Мортон Гроув, но по краток престој татко му го вратил дома. Кога имал осум години, околу 1900 година, здравјето на неговиот татко дополнително се влошило и тој станал неспособен за работа или за да се грижи за синот. Чичковците на Дарџер платиле татко му да биде сместен во католичко сиропиталиште за сиромашни, додека Дарџер бил крстен и сместен во Мисијата на Пресвета Богородица, дом управуван од црквата за бездомници и сирачиња. Бидејќи домот бил далеку од католичките училишта во градот, Дарџер започнал да посетува државно основно училиште. Мисијата локално била нарекувана „Домот на продавачите на весници“, поради практиката нејзините штитеници да продаваат весници за да го платат својот престој.

Станот во кој живеел и работел Дарџер

 

Институционализација

Дарџер не го сакал домот за момчиња и фантазирал за бегство. Татко му повремено го посетувал и во еден момент некој роднина се обидел да го посвои. Академски бил успешен, но се отуѓил од врсниците поради она што самиот го опишал како „чудни звуци со устата, носот и грлото“ и повторувачки движења со раката. Поради вокализациите накратко бил исфрлен од основното училиште, но повторно го примиле со поддршка од директорот на домот. И покрај тоа, неговите старатели очигледно го сметале за „малоумен“ или луд. По клинички преглед во ноември 1904 година бил институционализиран во лудницата за малоумни деца во Линколн, Илинои. На почетокот на 20 век од децата во таквите установи се очекувало да останат во системот доживотно. Приемниот формулар, подготвен од лекар и неговиот татко, го опишувал како ментално дефектен исклучиво поради неговото „самозлоупотребување“ (мастурбација), за што било наведено дека започнало на шестгодишна возраст.

За време на престојот на Дарџер во Линколн, таму имало околу 1.200 деца и повеќе од 500 вработени. Институцијата во јавноста ја обвинувале за сериозна негрижа и злоупотреба, вклучително и случај во кој едно дете починало од изгореници додека било оставено без надзор во када. Дарџер бил вклучен во групата на повисоко функционални деца и посетувал училиште. Иако повремено трпел физички казни за лошо однесување, подоцна напишал дека на крајот „го засакал местото“, споменувајќи ги пријателствата што ги стекнал таму. Кога имал околу тринаесет години, секое лето го испраќале на државна фарма недалеку од установата, заедно со околу педесет момчиња. Шест дена во неделата работеле земјоделски работи. Напишал дека уживал во работата на фармата, но не сакал да биде далеку од установата која ја сметал за свој дом.

Веста за смртта на неговиот татко на 1 март 1908 година го погодила многу. Подоцна напишал дека тагувал неколку месеци, минувајќи го времето сам „во состојба на таква грдотија што сите ме избегнуваа“. Толку му било тешко што во летото, кога повторно го преместиле на државната фарма, се обидел да избега. По краток неуспешен обид во јуни, успеал да побегне скокајќи во товарен воз со друго момче од установата и да се врати во Чикаго. Набргу потоа го фатила бура и самиот ѝ се пријавил во полиција, која го вратила во установата. По уште еден краток обид следната година, во 1910 го направил својот четврти и последен обид за бегство. Дарџер и уште две момчиња избегале од државната фарма и нашле работа кај германски земјоделец. Кога повеќе не им требале како работници, со воз на компанијата Илинои Централ стигнале до Дикатур. Одлучил пеш да помине околу 150 милји (240 км) од Дикатур до Чикаго, најчесто ноќе поради жештината и проблемите со спиењето.

Кариера и зрелост

Пристигнувајќи во Чикаго во август 1910 година, Дарџер престојувал кај својата кума, која му помогнала да најде работа како болничар-чистач во Болницата Свети Јосиф, католичка болница управувана од Сестрите на милосрдието. Бил задолжен за чистење и на болницата и на живеалиштата на калуѓерките. Калуѓерките, кои верувале дека е луд, често го исмејувале. Во своите мемоари напишал дека не можел да земе слободни денови кога бил болен и дека еден од надредените му се заканувал со повторна институционализација. Во тој период почнал да пишува фикција во своите дневници. Можно е тогаш, или неколку години подоцна, да ги изработил и првите визуелни дела, првично колажи.

Една или две години по враќањето во Чикаго, запознал имигрант од Луксембург по име Вилијам Шледер. Станале пријатели; во автобиографијата запишал дека често поминувале време заедно за викенди, одејќи во забавни паркови. Од четирите познати фотографии од Дарџер, на две е прикажан со Шледер, фотографирани пред лажен вагон во паркот Ривервју. Можно е двајцата да биле дел од „друштвото за заштита на деца“ наречено Џемини или Ложата на црните браќа. Во фикционализирана форма се појавува во делото на Дарџер, но изгледа дека во реалноста имало малку активности. Неговото постоење се потврдува преку импровизирана членска потврда и писмо адресирано до Дарџер во кое се спомнуваат неколку членови и неговите „пријатели од Линколн“, веројатно алузија на установата каде што бил сместен.

Дарџер направил неколку обиди да посвои дете, можеби со намера да формира семејство со Шледер. Во 1929 и 1930 година напишал две анонимни писма во кои се распрашувал за постапката; во едното се наведува дека „од 1917 година постојано молел за средства, како што се вели, за да ја исполни својата надеж да посвои мали деца“. Од контекстот се гледа дека се консултирал со свештеник, но најверојатно бил оценет како неподобен поради тоа што немал сопруга, имот и имал ниски приходи. Не е познато дали формално поднел барање до црквата.

По влегувањето на Соединетите Држави во Првата светска војна, Дарџер бил регрутиран во септември 1917 година. Завршил основна обука во времетраење од два месеци во кампот Грант во Рокфорд, Илинои, како војник во 32. пешадиска дивизија. Во ноември бил испратен во кампот Логан во Тексас. Пред крајот на годината бил почесно отпуштен од војската поради проблеми со видот и се вратил на работа во болницата Свети Јосиф.

Во 1922 година дал отказ поради лошиот однос на некоја калуѓерка. Веќе следниот ден нашол работа во секуларната болница Грант. Во тој период живеел кај германското семејство Аншуц, кое издавало соби во својот дом. Шест години подоцна се вратил во болницата Свети Јосиф, овојпат како мијач на садови. Подоцна раскажувал дека таму работел во „години на мизерија“ поради силна одбивност кон својот надреден, но не можел да даде отказ поради масовната невработеност и лошиот пазар на труд за време на Големата депресија. Во 1932 година се преселил во пансион на истата улица, изнајмувајќи две мали соби на третиот кат. Кон крајот на триесеттите години го завршил своето прво големо пишано дело In The Realms of the Unreal. Следната деценија напишал незавршено продолжение и експериментирал со визуелната уметност, значително зголемувајќи ги форматите на платната.

Во 1947 година бил отпуштен од работата како мијач на садови; надредениот му рекол дека сестрите сметале оти условите станале премногу тешки за него, но му дозволиле да продолжи да руча во болницата додека не најде нова работа. Една недела подоцна се вработил во болница управувана од Алексијанските браќа, каде продолжил да работи како мијач на садови, но со пократко работно време. Подоцна болницата вовела нова машина за миење садови со персонал исклучиво составен од жени. Првично бил пренасочен на миење тенџериња, но поради жештината добил топлотен удар, па бил префрлен на сечење зеленчук во кујната.

Го сметале за добар работник и повеќе пати му ја покачувале платата, но почнал да се соочува со потешкотии поради појавата на хронична болка во едното колено, па бил прераспределен на поедноставна работа – намотување завои. Разлутен кон Бога поради болката, почнал да пцуе и да вика кон божеството заканувачки мафтајќи со тупаница кон небото. Престанал да оди на миса и напишал дека со часови „пеел ужасни богохулни зборови за Бога“ за време на тешките смени на работа. Во одреден момент прочитал илустрирана статија во списание за одметник кој бил измачуван и осуден на пеколот; тоа толку го исплашило што почнал секојдневно да присуствува на миса и редовно да се исповедува.

Во 1959 година пансионот во кој живеел бил продаден на нови сопственици, фотографот Нејтан Лернер и неговата сопруга Киоко Лернер. На почетокот бил исплашен дека може да биде иселен, но Нејтан го уверувал дека може да продолжи да живее во својата соба. Шледер починал во 1959 година, што му нанело голема емоционална болка. Во ноември 1963 година, Дарџер се пензионирал поради влошување на хроничната болка. Не ја сакал пензијата, запишувајќи дека тоа е „мрзлив живот“. Во текот на целиот живот живеел во сиромаштија; веројатно никогаш не заработил повеќе од 3.000 долари годишно.

По пензионирањето сиромаштијата дополнително му се продлабочила. Бил зависен од приходите од социјалното осигурување, а бидејќи повеќе не можел да јаде во болницата, морал да оди во блиските ресторани зашто неговата соба немала кујна. Наводно, Лернерови биле заштитнички настроени кон него, задржувајќи го како станар и покрај предлозите на другите сопственици да го иселат, а една година му ја намалиле месечната кирија од 40 на 30 долари како божиќен подарок. Тие главно изнајмувале соби на млади уметници и музичари. Дарџер бил повлечен во својата соба; иако ретко се дружел со станарите, тие често му носеле храна и се грижеле за него кога бил болен. Кон крајот на шеесеттите години го напишал своето последно големо дело, The History of My Life.

Откривањето на уметноста и смртта

Во 1969 година Дарџер го удрил автомобил и неколку месеци бил прикован за креветот. Три години подоцна му била повредена едната нога од болничка количка и тешко се качувал по скалите до својата соба. Лернерови решиле да му помогнат да се пресели во добротворен старечки дом; Првично одбил, но попуштил и побарал да му најдат католичка установа. Неговиот свештеник му обезбедил место во дом управуван од Малите сестри на сиромашните во ноември 1972 година.

Лернерови првично сакале да ја прошират неговата соба во станбена единица за изнајмување. Го ангажирале Дејвид Берглунд, друг станар, да помогне во расчистувањето додека Дарџер се селел. Во ноември или почетокот на декември 1972 година, Берглунд открил три томови со негови илустрации. Во ковчезите на Дарџер ги нашол неговите колажи и разни дневници, укоричени томови и ракописи во снопови, по што го известил Нејтан Лернер. Кога го прашале за уметничките дела, Дарџер наводно рекол „фрлете го сето тоа“, додека Киоко подоцна се сеќавала дека им рекол „не сакам ништо, не ми користат за ништо“. Наводно, таа му рекла на Нејтан да ги фрли илустрациите и ракописите. Откако отстраниле големо количество насобрано ѓубре, како осумдесет пара скршени очила, Лернерови почнале да ги разгледуваат неговите работи барајќи уметнички дела. Киоко го споредила процесот со „мајанска археолошка ископина“. Импресионирани од колажите и илустрациите, веќе следниот месец ја прегледувале собата и понеле дел од делата во својот дом.

На 13 април 1973 година, еден ден по неговиот 81. роденден, Дарџер починал во старечкиот дом; тоа била истата зграда во која починал и неговиот татко. Бил погребан на гробиштата „Сите светци“ во Де Плејнс, Илинои. Првично бил погребан во гроб за сиромашни, но Лернерови купиле надгробна плоча на која го прогласиле за уметник и заштитник на децата и ја поставиле во 1996 година.

Уметничко и книжевно творештво

Опусот на Дарџер вклучува неколку книги, како и стотици илустрации изработени со акварел, графит и колаж. Неговото главно пишано дело е фантастичниот роман со наслов The Story of the Vivian Girls, за она што е познато како In The Realms of the Unreal, за гланделијанско-ангелинијанската воена бура, предизвикана од бунтот на детските робови, пишуван приближно од 1910 до 1939 година, иако точниот датум на завршување не е познат, но сигурно бил завршен пред 1946 година. Делото е придружено со незавршено продолжение од 8.000 страници, наречено Further Adventures of the Vivian Girls in Chicago, кое го започнал околу 1939 година. Од 1968 до 1970 година напишал неформална автобиографија со наслов The History of My Life, составена од 206 страници за неговиот живот и околу 4.900 страници што ја раскажуваат приказната за измисленото торнадо наречено „Sweetie Pie“.

Дарџер имал десетици албуми во кои лепел слики од масовни печатени медиуми за да му служат како визуелна инспирација. Еден албум, кој го насловил Pictures of Fires Big or Small in Which Firemen or Persons Lose Their Lives, се состои од боенка во која лепел новински исечоци за смртоносни пожари од урбани центри во 1950-тите и 1960-тите години, како и разни фотографии од пожари и бури. Ознаките со молив во книгата укажуваат дека ги прецртувал сликите што ги чувал во нив. Од 31 декември 1957 до 31 декември 1967 година водел (главно) дневен временски дневник со наслов Weather Reports. До неговиот крај, дневникот опфаќал шест тетратки, при што во подоцнежните томови често била посветена по една страница за секој ден. Освен што ги бележел температурите и временските услови, Дарџер често ги истакнувал разликите помеѓу прогнозите на локалните метеоролози и реалните услови; третиот том го добил поднасловот Truthful or Contrary of Weatherman's Reports.

Дарџер не се обидувал да ја сподели својата уметност со други, а другите генерално не покажувале интерес за неговите лични активности. Само две лица пријавиле дека ги забележале неговите илустрации пред да биде иселен од станот. Берглунд се сеќавал дека влегол во неговата соба и го видел како работи на голема слика, тивко пеејќи. Киоко Лернер се сеќавала дека менувала светилка во неговата соба и забележала цртеж на масата, коментирајќи „Хенри, ти си добар уметник“. Дарџер наводно одговорил „Да, сум“. Шледер можеби бил единствената личност со која споделил дел од своите дела. Иако никогаш не се обидел да го објави своето дело, во In The Realms of the Unreal му се обраќа на „Драгиот читател“ и наведува дека „уредници со големо искуство во свое време ќе имаат можност внимателно да го разгледаат целото дело“. На друго место тврди дека тоа е најголемото дело на фикцијата некогаш создадено и дека заслужува објавување во иднина. Не е познато дали навистина имал намера да има публика. Можно е обраќањето кон читателот да го презел како книжевна техника од други автори. Истражувачи на уметноста, како Мајкл Бонстил и Елен Хендлер Спиц, го опишуваат неговото творештво како психолошки одбранбен механизам, при што Спиц го нарекува „приватен сликовен шатор за сопствено преживување“.

Романите

На почетокот на 1910-тите години, Дарџер почнал да пишува дело што ќе прерасне во повеќедецениски книжевен проект, In The Realms of the Unreal. Еден дневник спомнува ракопис изгубен во септември 1910 година, кој се фокусирал на измислена војна наречена „Абисинкилијанско-Ебијанска војна и Триполигонска војна“. Сепак, други дневници наведуваат дека започнал да го пишува делото во 1911 или 1912 година. Во 1911 година исекол фотографија од петгодишната жртва на убиство Елси Парубек од весникот Chicago Daily News. Многу се вознемирил кога ја изгубил фотографијата, па му се молел на Бога да му се врати и бил огорчен поради нејзиното исчезнување. Губењето на сликата го вклучил во делото преку алтернативна приказна во која неговото алтер его во романот губи слика од младата водачка на бунтот, Ени Аронбург.

По губењето на фотографијата направил олтар за Аронбург во шталата на Шледер, принесувал новени и се молел седум пати на ден. Продолженото отсуство на фотографијата значително го продолжило делото, кое во следните децении се проширило на илјадници страници. Дарџер му поставувал ултиматуми на Бога, заканувајќи се дека ќе прикаже големи акти на насилство и порази за христијаните.

Опишано од историчарот на уметност Џон Мекгрегор како „несомнено најдолгото фикциско дело некогаш напишано“, делото In The Realms of the Unreal се состои од четиринаесет или петнаесет томови напишани на машина за пишување со вкупно 15.145 страници. Поединечните томови се неусогласени по обем, од 364 до 2.164 страници. Без искуство во укоричување книги, Дарџер импровизирал со лепак, картон, весници и партали. Користел различни големини, бои и дебелини на хартија, што резултирало со нерамномерни страници. Повторно употребувал летоци и тетратки, најверојатно земени од отпад, кои понекогаш сè уште го содржеле претходниот текст. Само првите седум тома биле укоричени, додека останатите биле пронајдени како лабави купови хартија. Честото преместување на делови од текстот и недостигот на јасен континуитет довеле до тоа подоцнежните истражувачи само приближно да го реконструираат редоследот. Пронајдени се и ракописни материјали поврзани со делото, од кои многу биле вметнати во поглавјата на укоричените томови.

Заплетот на In The Realms of the Unreal се врти околу голема војна на измислена планета илјада пати поголема од Земјата. Главните нации, Абијанија и Гланделинија, се опишани како држави со „стотици трилиони мажи и многу трилиони жени и деца“. Поттикнати од злобното користење на детското ропство од страна на Гланделијанците, коалиција христијански нации — Абијанија заедно со Калверинија и Анџелина — се борат против нив во разорен четиригодишен конфликт. Освен општата рамка на војната, тешко е да се следи јасна и континуирана приказна, иако одредени теми и ситуации постојано се повторуваат. Главни протагонистки се девојчињата Вивијан, седумте млади принцези на Абијанија. Паралелно со Американската граѓанска војна, еден од главните интереси на Дарџер, тие се борат за ослободување на поробените деца. Деталните и долги описи на битките често нагло се спротивставуваат со ведри или емотивни сцени. Делото содржи и бројни сцени на сурово насилство, со девојчиња убиени со давење или распарчување.

Приказната има два различни завршетоци. Во првиот, кога е пронајдена фотографијата на Ени Аронбург, христијанските сили го победуваат и заробуваат гланделијанскиот генерал Менли. Во алтернативниот крај, Менли бега и ги собира своите сили за да ги одбие христијанските армии. Пишувањето на Дарџер содржи чести граматички и типографски грешки. Различни томови нагло го менуваат предметот меѓу деловите, а соседните сегменти изгледаат како да биле напишани со години разлика и подоцна споени при составувањето на книгата.

На почетокот од 1939 година, Дарџер започнал ракописно продолжение од околу 10.500 страници, во шеснаесет тома, од кои само првиот бил укоричен. Првично бил пронајден без наслов, па истражувачите го нарекле The Vivian Girls in Chicago. Подоцнежните анализи откриле две имиња што самиот ги користел: Crazy House (наречена Devil House во осмиот том) и Further Adventures of the Vivian Girls in Chicago. Пронајдени се над сто фрагменти поврзани со делото. Во 2015 година, група истражувачи се согласиле да го користат насловот Further Adventures of the Vivian Girls in Chicago. Дарџер престанал да работи на нацртот до 1946 година, паралелно со завршувањето на In The Realms of the Unreal.

Further Adventures се случува во 1911 година, истата година кога започнува In The Realms of the Unreal. Девојчињата се киднапирани од американски платеници ангажирани од Гланделијанците и испратени во затвор во Француска Гвајана, во фикционализирана верзија на реалниот свет. По бегството, девојчињата Вивијан заминуваат во Чикаго, каде живеат со своите родители и други ликови од претходното дело, меѓу кои Пенрод и Џек Еванс. Тие ја посетуваат истата црква како Дарџер, Свети Патрик, и истото училиште. Вебер Џорџ, еден од главните негативци, е протестантско момче луто на Бога зашто не бил роден како девојче. Многу поглавја се фокусираат на неговата омраза кон католичкото семејство Вивијан.

Дарџер прикажува и елементи од секојдневниот живот во Чикаго, како улични сцени со сиромашните работници од градот. Иако Crazy House не ја содржи сеопфатната Гланделијанско–Анџелинска војна што доминира во претходното дело, приказната има слично ниво на интензивно насилство. Втората половина од делото се врти околу истрагата на девојките за куќата на Сеземан, која била проколната од јавански сатанисти ангажирани од деловните ривали на сопственикот. Опседната од Сатаната, Велзевув, Јуда, Аполион, Мартин Лутер и англискиот крал Хенри VIII, куќата убива деца што се обидуваат да влезат преку механизми како соба што се превртува наопаку и смртоносен брест.

The History of My Life

Почнувајќи од 1967 година, Дарџер напишал книга од околу 5.000 страници, насловена The History of My Life, во осум тома, од кои само мал дел од првиот том содржи вистински автобиографски информации. Првиот том започнува со пролог во форма на библиски коментар на 36 страници насловен Descriptions from the Holy Bible, во кој ги опишува библиските книги. Потоа следува резиме од околу 200 страници за неговиот живот, по што започнува одделна, недовршена приказна за измислено торнадо што продолжува на илјадници страници.

Автобиографскиот дел дава временска рамка на неговиот живот и опис на неговите интереси. Трауматските настани ги споменува многу кратко. Само еднаш индиректно ги споменува своите уметнички дела, жалејќи се дека „едвај може да стои на нозе поради коленото за да слика на врвот од долгата слика“. Хронолошката структура често се прекинува со враќање на минати настани и дополнување на заборавени детали. Втората половина од автобиографскиот дел главно се состои од проширувања на претходните делови. По реченицата „Има една навистина важна работа што морам да ја напишам, а сум ја заборавил“ на страница 206, Дарџер преминува кон воведување на измисленото торнадо. Првично опишано како торнадо од 1906 година што го видел како тинејџер во јужен Илинои, приказната се проширува со сведоштва на измислени очевидци на околу 1.600 страници. Можеби приказната ја инспирирале торнадата во Чикаго во 1967 година, како и серијата смртоносни торнада во Средниот Запад во 1965 година.

Голем дел од описот на торнадото се состои од повторувачки сцени на уништување додека тоа разорува градови и рурални подрачја. Во следните илјада страници фокусот се префрла на масовните пожари предизвикани од торнадото, со детални описи на методите за гаснење и нивната логистика. Се појавуваат опасни облаци од чад, а подземното „пламтење“ создава нови пожари кога излегува на површината. Иако на почетокот е прикажан како тинејџер, Дарџер подоцна е опишан како возрасен и водач на пожарникарите. На крајот се открива дека пожарите биле подметнати од четворица пиромани огорчени од бракот на локална жена. Околу 2.900-тата страница, фокусот повторно се враќа на торнадото, кое е наречено Sweetie Pie и опишано како облак во форма на „дете со искривена глава“. Во наредните две илјади страници приказната се движи меѓу академски расправи за формата на бурата и судските процеси против пироманите и самата бура.

Илустрации

Дарџер создал околу 200 до 300 илустрации, од кои многу го придружуваат In The Realms of the Unreal. Иако ги делат истите теми и ликови, само мал дел директно прикажуваат настани од приказната. Локацијата Џени Ричи е сцена на десетици негови илустрации, иако во текстот се споменува само накратко и без поголемо значење за заплетот. Многу од неговите дела тешко се датираат, особено оние создадени пред 1930 година. Неколку илустрации се поврзани со Further Adventures in Chicago, вклучувајќи приказ на гланделијански војници во центарот на Чикаго и портрет на девојчињата Вивијан што лебдат голи во воздух, опкружувајќи го Пресветото Срце Исусово.

Иако Дарџер уживал да црта и слика уште од детството, тој на некое време се повлекол и се посветил на пишувањето. Неговите први илустрации за In The Realms of the Unreal датираат од периодот помеѓу 1912 и 1925 година и биле закачени на ѕидот во неговата соба во пансионот. Најраните слики требало да прикажат ликови од книгата и се состоеле од прецртани слики и илустрации поставени на картон. Најраниот приказ на Vivian Girls бил создаден во овој период и се состоел од осум прецртани слики поставени на еден картон со печатени описи. Кон средината на 1920-тите започнал да создава колажи, сликајќи преку колажирани фотографии на војници од Првата светска војна со темпера. Германските илустрирани весници, кои можеби ги добил од неговите наемодавци, биле еден од главните извори за овие слики. Некои од неговите рани колажи можеби биле наменети како декорација за домот, а не како илустрации за In The Realms of the Unreal. Откако направил голем број помали колажи, во некој момент пред септември 1929 година, го создал својот најдолг колаж. Насловен Battle of Calverhine, муралот имал димензии од 295 со 94 см. Дарџер ги чувал изворните материјали за своите дела, што подоцна овозможило да се следат елементите до специфични извори.

Во 1930-тите Дарџер цртал цртежи на ликови со креда и молив, знамиња и суштества од In The Realms of the Unreal. Веројатно верувајќи дека нема да може правилно да ги црта човечките фигури, тој ги вметнувал ликовите во своите илустрации користејќи ја својата колекција слики (често на млади девојчиња) исечени од списанија, стрипови, календари, илустрации за шиење и книги за бојадисување. Во некои свои дела комбинирал колажни елементи со прецртани ликови. Прецртувал слики користејќи карбонска хартија и ги боел со бои, понекогаш правејќи измени со молив. Често ги прикажувал девојките голи или делумно облечени и конзистентно ги прикажувал со пениси. Никогаш не го споменал ова наводно интерсексуално или трансродово прикажување во приказната и не дал објаснување зошто се појавува. Кога ги опишувал физичките изгледи на девојките, бил зафатен со нагласување на нивната чистота и убавина.

Голите ликови се појавуваат почесто во делата на Дарџер од 1940-тите, придружени со повеќе долги панорамски сцени. Неговите рани панорами содржеле повеќе од неговите постари наративни композиции на задната страна, залепени за да создадат долга континуирана предна страна, хоризонтално или вертикално ориентирана. Овие панорамски композиции можеле да вклучуваат до шест различни листови хоризонтално или дванаесет вертикално. Конструкцијата на хартијата од претходните дела резултирала со многу полиптиси на несродни сцени; ретко правел серии од две поврзани сцени. Во 1944 година, открил дека може да нарача фотозголемувања од локална аптека, што му овозможило да ја менува големината на сликите од кои прецртувал и да креира перспектива. До 1950-тите и 1960-тите, голем дел од неговата уметност изгледала како да нема врска со приказната и тој повторно почнал почесто да прикажува облечени фигури (често во фустани со престилка) отколку голи.

Покрај ликовите, многу од елементите во неговите подоцнежни сцени главно се прецртани од слики пронајдени во други дела: историчарката на уметност Мери Трент проценила дека околу 80–90 проценти од прикажаните слики се состоеле од прецртани дела од објавени извори. Некои девојчиња биле составени преку прецртување од повеќе различни извори, вклучувајќи нозе, глави и тела. Неговите најдолги слики, долги од 3 до 3,7 метри, тешко се гледале во неговата соба од 20 квадратни метри. Затоа, веројатно во одреден момент работел само на дел од делото. Издолжените пропорции користени за овие слики се необични за западната уметност, правејќи споредби со источноазиските илустрации во ролна. Темите на сликите се менувале со текот на времето. Во 1930-тите и 1940-тите сликал многу сцени на војна и насилство. Тука се вклучени неговите „масакар слики“, каде Гланделијанците масовно убиваат и мачат деца. Некои прикажуваат девојчиња распнати или отсечени глави, додека други ги прикажуваат внатрешните органи на децата по масакрите. Неговите подоцнежни слики од 1950-тите и 1960-тите покажуваат многу помалку насилство, често прикажувајќи деца во пријатни пејзажи.

Теми и влијанија

Длабоко религиозен, Дарџер во своите подоцнежни години присуствувал на миси повеќе пати дневно и собирал играчки, фигурини и картички со католички светци. Ѝ бил посветен на Света Тереза од Лизије, калуѓерка од 19 век која ги повикувала верниците да останат со детски дух во служба на Христос. Во своите илустрации и колажи вклучувал религиски слики од свети картички (како Дева Марија и Светото Срце). Длабоката заинтересираност на Дарџер за времето се гледа низ целото негово дело; појавата на Гланделинија е придружена со екстремни временски појави во In The Realms of the Unreal, при што ликовите често забележуваат разни временски феномени.

Американските стрипови од почетокот на 20 век често се фокусирале на деца и семејства. Дарџер сечел слики од различни стрипови (вклучувајќи ги Winnie Winkle и Abbie an' Slats) како референци, но имал посебна наклонетост кон Little Annie Rooney, која станала главен извор за Vivian Girls. Освен што прецртувал и модификувал фотографии од стрипови, исто така нарачувал рачно обоени зголемени слики кои ги закачувал на ѕидовите на својот стан. Собирал хартиени кукли како изворен материјал, вклучувајќи ја книгата Quiz Kids Paper Dolls која ја преименувал во Book of Vivian Girls. Иако користењето исечоци е вообичаено кај многу други аутсајдерски уметници (самоуки уметници надвор од мејнстрим уметничката сцена), исклучивата употреба на Дарџер на вакви елементи за пополнување на цртежите е релативно уникатна.

Иако веројатно пишувал повеќе отколку што читал, Дарџер читал разни книги. Неговата зависност од бриколажи за уметноста се протега и на неговите писани дела. Цели поглавја од In The Realms of the Unreal се земени од други дела со минимални измени; меѓу овие се христијанската книга од 17 век The Pilgrim's Progress и авантуристичкиот роман од 1920-тите The Flaming Forest. Стилот на пишување на Дарџер покажува одредено влијание од класичната детска литература, користејќи релативно едноставен прозен стил, повремено прекинат со поукрасен израз. Позајмувал ликови и ситуации од детски книги како „Хајди“, „Близнаците Бобзи“, „Алиса во земјата на чудата“ и „Чудесниот волшебник од Оз“, како и од стрипови како „Мат и Џеф“. „Куќата на чичко Том“, роман против ропството од 1852 година од Хериет Бичер Стоу, е еден од најголемите извори на влијание во неговото дело; Дарџер често споредувал убиени девојки со една од неговите протагонистки, младата Еванџелина Сент Клер. Ликот на Сент Клер се појавува и во In The Realms of the Unreal, откако преминала во католицизам и побегнала од Гланделијанците.

Некои научници теоретизираат дека Дарџер бил хомосексуалец или трансродов. Тој веројатно имал некакво познавање за хомосексуалноста — ја имал книгата од 1928 година Condemned to Devil's Island која прикажува сексуални односи помеѓу мажи — и често прикажувал ликови кои се облекуваат и како мажи и како жени. Авторот Џим Елиџ во својата биографија од 2013 Henry Darger, Throwaway Boy наведува дека Шледер бил животен партнер на Дарџер. Further Adventures in Chicago прикажува наводно машки лик кој сака да биде роден како девојче, на што Дарџер коментира дека „знае многу момчиња кои би дале сè за да бидат родени како девојчиња“. Боунстил теоретизира дека прикажувањето девојки со пениси може да укажува на тоа дека Дарџер имал родова дисфорија, иако исто така сугерира дека тоа можеби било желба да даде симбол на машката идентификација или дека едноставно не знаел како изгледаат женските гениталии. Прикажувањето на крос-дресингот и транссексуалните елементи можеби било инспирирано од Принцезата Озма од серијалот Оз, лик магично претворен во момче како бебе, но судбински назначен да стане кралица на Оз.

Ментално здравје

Научниците и биографите предложиле различни психолошки состојби од кои можеби страдал Дарџер, вклучувајќи аутизам, хиперграфија (опсесивна потреба за пишување), опсесивно-компулзивно нарушување, дисоцијативно нарушување на идентитетот, епилепсија на темпоралниот лобус, шизофренија и посттрауматско стресно нарушување. Раните академски студии се фокусирале на психобиографска и психоаналитичка анализа на неговото дело (особено прикажувањето насилство врз деца) и неговата врска со пошироката традиција на аутсајдерската уметност. Џон Мекгрегор, на кој Лернерови му овозможиле ексклузивен пристап до дел од материјалот на Дарџер, го проучувал неговото дело преку психоаналитичкиот пристап од 1990-тите. Тој го опишал како личност со заостанатост во разбирањето на сексот и сексуалноста, без познавање на пенетрацијата или физичките сексуални разлики, и предложил дека можеби бил педофил. Тој напишал дека можните влијанија врз прикажувањето на насилството се „пресилни за размислување“ и дека имал „потенцијал за масовно убиство“, сумирајќи дека неговата уметност е симбол на нарушена ментална состојба. Подоцна, во својата книга од 2001 година Henry Darger: In the Realms of the Unreal, Мекгрегор теоретизира дека Дарџер имал синдром на Аспергер. Во 2000 година јапонскиот психолог Тамаки Саито ги отфрла тврдењата на Мекгрегор дека Дарџер бил сериозно ментално болен, опишувајќи го како изолиран, живеејќи во детска емотивна состојба, споредувајќи го со современата јапонска појава хикикомори.

Од почетокот на 2010-тите, научните истражувања за Дарџер генерално го отфрлиле гледиштето дека тој бил педофил или убиец и помалку се фокусирале на дебатата за етичкиот квалитет на неговото дело. Во студија од 2012 година, литературниот историчар Мајкл Мун го отфрла сексуалното толкување на неговото дело, тврдејќи дека воопшто нема или пак има мала поврзаност помеѓу неговата сексуалност и прикажувањето на насилството. Мун забележува дека Мекгрегор речиси исклучиво се фокусирал на наводниот садизам на Дарџер, никогаш не истражувајќи ја можноста за потеклото на приказите во мазохизмот или детската траума. Во 2017 година Трент исто така ги отфрла толкувањата дека Дарџер се идентификувал со Гланделијанците, наведувајќи дека е многу поверојатно дека се идентификувал со девојчињата-жртви. Во Henry Darger, Throwaway Boy, Елиџ тврди дека Дарџер бил искористен во детска проституција и сексуално бил малтретиран во неговото детство, тврдејќи дека неговите книги се фантастична реимагинација на неговата младост. Боунстил исто така теоретизирал дека Дарџер можеби бил сексуално злоставуван додека бил во институција, иако забележал дека голем дел од биографијата на Елиџ е разработена врз основа на лажни докази и мешање на факти со фикција.

Дарџер пишувал дека не му се допаѓало што созревал и „посакувал секогаш да биде млад“. Тврдел дека го добил прекарот „луд“ од другите ученици во основното училиште. Според Мун, невозможно е по смртта да се одреди дали бил здрав или луд; тој го опишува како „многу продуктивно неразумен“ а неговото дело како многу повеќе инспирирано од историскиот материјал и популарната литература до која имал пристап, отколку од неговата ментална состојба. Мун теоретизира дека често прикажаното насилство врз млади девојчиња можеби има потекло во често прикажуваните акти во медиумските извештаи за линчувања и расни немири од неговото детство, додека други научници сугерираат дека можеби било инспирирано од католичкото прикажување на мачеништвото, кое често ги спојува физичката болка и духовната трансценденција.

Наследство

По неговата смрт со неговите уметнички дела управувале Нејтан и Киоко Лернер, изложувајќи некои парчиња и продавајќи ги на колекционери. Нејтан Лернер често ги покажувал делата на пријатели и кустоси кои доаѓале да ги видат неговите фотографии. Сликите биле извадени од уметничките албуми за да можат да се прикажат во галерии и на изложби. Лернерови ја задржале собата на Дарџер речиси непроменета речиси три децении; Киоко изјавила дека тоа било поради нивното верување дека „духот на Хенри е тука“. Почнале да ги посетуваат студенти и научници за уметност и им дозволувале на ентузијастите да остануваат во собата преку ноќ. Во 2000 година, Intuit Art Museum (музеј во Чикаго специјализиран за аутсајдерска уметност) ја презел сопственоста над содржината на станот, вклучувајќи многу од неговите скици, изворни материјали и мебел. Сето тоа било пренесено во музејот и било интегрирано во реплика на станот во размер 3/4, која во 2008 година била именувана Henry Darger Room Collection.

Во децениите по неговата смрт, Дарџер станал популарен кај ентузијасти и научници на аутсајдерската уметност (позната и како Art Brut), движење кое го слави творештвото на самоуките уметници надвор од професионалниот свет на уметноста, често вклучувајќи и лица со ментални попречености. Мекгрегор го опишал како „најважен пример на американската аутсајдерска уметност што постои“. Таа област не постоела во САД до 1960-тите и 1970-тите; Трент забележал дека би било многу малку веројатно неговата уметност да стекне популарност во американските уметнички заедници додека бил жив, особено поради американските стравови од сексуална девијација во голем дел од 20 век. Дали Дарџер може да се опише како аутсајдерски уметник е прашање на научна дебата. Неговото вклучување на поп-културата се разликува од построгите дефиниции на аутсајдерската уметност, како оние што ги пропагирал сликарот Жан Дибифе, кои ја нагласуваат одбивноста кон мејнстрим културата. Делото на Дарџер го пофалиле и уметничките критичари како Артур Данто и Роберт Хјуз.

Пишаните дела на Дарџер се помалку познати од неговите илустрации. Тие никогаш не биле објавувани освен во кратки извадоци, а нивната огромна должина и идиосинкретски стил ги одвратиле обемните литературни анализи. Заклучно со 2015 година, постоел проект за објавување извадок од 1,500 страници од In The Realms of the Unreal.

Аукциските цени за делата на Дарџер континуирано растеле по неговото откривање поради зголемената популарност на аутсајдерската уметност. Во 1989 година еден од неговите акварели се продал на аукција за 50,000 франци (еквивалентно на 9,388 евра во 2023 година), додека една поголема панорама достигнала вредност од 500,000 евра (еквивалентно на 617,022 евра во 2023 година) во 2014 година.

Во 2001 година, пејачката и текстописец Натали Мерчант објави песна за Дарџер со наслов Henry Darger на својот албум Motherland. Дарџер беше тема на документарниот филм од 2004 година на Џесика Ју, наречен In the Realms of the Unreal, кој вклучува интервјуа со неговите соседи и Киоко Лернер. Неговото дело влијаело на уметници како скулпторот Грејсон Пери (кој го опишал како свој омилен уметник), модниот дизајнер Ана Суи и поетот Џон Ашбери, чија поема Girls on the Run е директно инспирирана од Дарџер. Некои од раните мултимедијални дела на уметникот Пол Чан се директно базирани на Дарџер, вклучувајќи го анимираното дело од 2003 година проектирано на долга панорама, замислено како модерна интерпретација на делото на Дарџер и утопискиот Чарлс Фурие.

Сликата на убиеното дете Елси Пароубек во весникот „Чикаго дејли њуз“ од 9 мај 1911 година. Загубата на оваа фотографија длабоко го погодила Дарџер и значително го продолжила времетраењето на неговиот роман.

 

Авторски права

Во последната година од својот живот Дарџер наводно давал нејасни и недоследни изјави за статусот на своите дела. Берглунд тврдел дека Дарџер му рекол да ги фрли сите слики и ракописи додека му помагал да се пресели. Спротивно на тоа, кога Лернер подоцна го посетил во домот за стари лица и го прашал за неговите дела, наводно рекол „сè е твое, те молам задржи го.“ Исто така, наводно му рекол на друг пациент имотот да им го даде на Лернерови. Менталното здравје на Дарџер се влошило во староста и наводно тешко ги препознавал Лернерови. Освен противречните упатства за тоа што да се прави со материјалот, не е јасно дали тој мислел на расфрланите хартии и тетратки во неговите станови, на укоричените томови или на двете. Немал познат тестамент и најверојатно умрел без него. Според законот за наследување на Илинои, неговиот имот автоматски би преминал на најблискиот жив наследник; тој имал неколку живи роднини преку потомците на неговата братучетка Ени, но тие не биле пронајдени ниту контактирани по неговата смрт. Неговите роднини можеби не би биле заинтересирани да го побараат имотот дури и ако знаеле за неговата смрт, бидејќи се сметало дека тој има мала или никаква вредност. Во тој случај, сопственоста би преминала на округот Кук или на државната управа на Илинои.

Ниту едно дело на Дарџер не било регистрирано во Канцеларијата за авторски права на САД до неговата смрт. Во 1995 година авторските права на делата на Дарџер ги презеле Нејтан и Киоко Лернер. По смртта на Нејтан во 1997 година, сопственоста ја презела Киоко Лернер, а со неа управувала организацијата Artists Rights Society, организација за лиценцирање. По објавувањето на статијата во 2019 година во Northwestern Journal of Technology and Intellectual Property која го довела во прашање барањето на семејството Лернер за авторските права, колекционерот на уметнички дела Рон Слатери пронашол живи роднини на Дарџер. Група роднини ја оспорила сопственоста на Лернер со федерална тужба во 2022 година.

Една од двете сочувани фотки на Дарџер.

 

Збирки и изложби

Во 1977 година, пет години по неговата смрт, Лернерови за прв пат ги изложиле уметничките дела и ракописите на Дарџер (заедно со неговата машина за пишување и дел од мебелот) во Hyde Park Art Center во јужно Чикаго. Истата година се одржала уште една изложба, организирана од Chicago Surrealist Group во Гери, Индијана, каде надреалистичкиот поет Френклин Роузмонт објавил прв текст за делата на Дарџер. Во 1979 година, некои од делата на Дарџер биле претставени на изложба на аутсајдерска уметност во галеријата Hayward во Лондон. Од 1996 до 1997 година, директорот на Музејот на уметноста при Универзитетот во Ајова, Стивен Прокопоф, организирал патувачка изложба на делата на Дарџер, посетувајќи ги Њујорк, Чикаго и Сан Франциско, привлекувајќи значајно национално внимание кон неговото дело.

Најголемата збирка на дела на Дарџер се наоѓа во Американскиот музеј на народна уметност (AFAM) во Њујорк. Купена во 2000 година, збирката на AFAM содржи оригинални ракописи на сите три негови главни дела, дневник со временски извештаи, дневник за планирање кој се користи за следење на ликовите и настаните во книгата In The Realms of the Unreal, повеќе од шеесет негови слики и колажи, како и разни скици, извори и лични записи. Инспирирана од перспективата на историчарот на уметност и кустос Клаус Бисенбах, Киоко Лернер се обидела да ја промовира уметноста на Дарџер надвор од контекстот на аутсајдеркста или народната уметност, повлекувајќи се од договорот за застапување со Carl Hammer Gallery и Galerie St. Etienne (која промовирала самоуки уметници) во 2006 година во корист на Andrew Edlin Gallery во Њујорк.

Лернерови донирале некои од неговите дела на различни музеи, вклучувајќи го Collection de l'art brut (швајцарски музеј специјализиран за аутсајдерска уметност), Milwaukee Art Museum, Art Institute of Chicago, Whitney Museum и Museum of Modern Art. Во периодот 2012–2013, Киоко донирала четириесет и пет дела на Musée d'Art Moderne de Paris, најверојатно под услов музејот исто така да ја изложи збирката фотографии на Нејтан Лернер. Од оваа збирка, Centre Pompidou во Париз чува шест негови насликани паноа.

Во 1990-тите, Киоко Лернер на микрофилмови изработувала копии на записите на Дарџер. Дигитализираната верзија на овие книги е достапна онлајн во Државната библиотека на Илинои. Дигитализацијата на поврзаните томови на книгата In The Realms of the Unreal ја извршил AFAM во 2020 година како дел од програмата Save America's Treasures.

Гробот на Дарџер на гробиштата All Saints во Des Plaines, Illinois.

 

Слики: Хенри Дарџер

Проектот „Дисензус“ е активност поддржана во рамки на проектот „Култура за развој“ на Владата на Швајцарија, кој се имплементира од Хартефакт Фонд.
Содржината/изразените мислења никогаш не може да се толкуваат како ставови на Владата на Швајцарија и Хартефакт Фонд.